Jorma USB Reference — Câble USB

La musique dématérialisée a déplacé le cœur de beaucoup de systèmes : le lecteur CD a laissé la place à un ordinateur, un serveur ou un lecteur réseau, et c'est souvent un simple câble USB qui relie cette source au convertisseur. Jorma le résume ainsi : nos vies deviennent de plus en plus numériques, et le Jorma USB Reference est le câble conçu pour répondre à ces besoins. Conducteurs de données en cuivre argenté, conducteurs d'alimentation séparés, blindage aluminium/PET, fabrication artisanale en Suède : il relie un port USB A à une entrée USB B, et il est vendu à l'unité, de 1 à 3 mètres.

Ce qui circule dans un câble USB

Un câble USB audio fait deux choses à la fois. Il transporte les données musicales, sur une paire de conducteurs dédiée, et il achemine une tension d'alimentation de 5 volts, sur une autre paire. Dans une liaison audio asynchrone, c'est le convertisseur qui cadence le flux avec sa propre horloge : les données arrivent par paquets et sont remises en ordre. En théorie, le câble ne devrait donc rien changer.

En pratique, beaucoup d'auditeurs constatent l'inverse. Les explications avancées concernent surtout le bruit électrique : celui que l'ordinateur injecte sur la ligne d'alimentation, celui qui passe d'une paire à l'autre à l'intérieur du câble, ou celui qu'il capte dans la pièce. Un câble USB soigné cherche à limiter ces échanges plutôt qu'à « améliorer » les données elles-mêmes.

Deux familles de conducteurs

C'est précisément la logique du Jorma USB Reference. Sa fiche technique distingue nettement les deux fonctions :

• Les données circulent sur des conducteurs multibrins en cuivre pur à 99,999999 %, fortement argentés, d'un diamètre annoncé de 1,7 mm, contre 1,1 mm pour ceux de l'alimentation.
• L'alimentation passe par des conducteurs multibrins en cuivre de même pureté, étamés, de 0,24 mm² chacun, formés de 19 brins de 0,127 mm.
• Chaque paire dispose de son blindage en feuillard aluminium/PET.
• L'ensemble est garni de coton, protégé par une gaine en caoutchouc PVC et habillé d'une tresse en PET.
• L'impédance caractéristique est de 90 Ω, la valeur prévue par la norme USB.

Le traitement différent des deux familles de conducteurs, argent pour le signal et étain pour l'alimentation, traduit une volonté claire de les séparer, électriquement et fonctionnellement. Christiaan Punter, de HiFi-Advice, notait par ailleurs que le câble était très souple et facile à placer, un avantage réel derrière un meuble encombré.

Une distinction au Japon

En novembre 2021, le Jorma USB Reference a reçu l'Audio Accessory Excellence Award 2022, au Japon. Jorma précise que cette distinction récompense des produits dont on attend qu'ils s'imposent dans la durée. Le même palmarès a distingué le câble Ethernet Reference de la marque.

L'avis de HiFi-Advice

En 2022, Christiaan Punter a consacré un double essai aux câbles USB Reference et Ethernet de Jorma, prêtés par HVP Audio, l'importateur Benelux. Il connaissait déjà la marque par ses câbles d'enceintes et par le câble AES/EBU Jorma, qu'il utilise comme référence. Voici l'essentiel de son verdict sur le câble USB, traduit par nos soins.

• Une première impression plus détendue, moins percutante dans le grave que sa référence habituelle ; mais une écoute prolongée révèle qu'« aucun détail n'est gommé », simplement présenté autrement.
• Un rendu « plus aéré et nettement plus fluide », très neutre et très naturel, avec une qualité « humaine » et organique qui donne envie de s'enfoncer dans la musique.
• « Il n'y a ni chaleur ni douceur ajoutées, simplement davantage de fluidité », tandis que le rythme reste vif : « mon pied qui bat la mesure en témoigne ».
• Un câble qui, selon lui, conviendra probablement à un très large éventail de systèmes.

Sa conclusion : le câble offre une présentation « fluide, naturelle, douce et sans effort, mais aussi propre et neutre, articulée, vivante et bien rythmée ». Et surtout : « on n'a jamais l'impression d'échanger une qualité contre une autre », ce qu'il considère comme le plus beau compliment à faire à un câble.

Où l'utiliser

Le câble USB Reference relie une source informatique à un convertisseur ou à un appareil qui en intègre un :

• Ordinateur (fixe ou portable) vers DAC externe.
• Serveur musical ou lecteur réseau doté d'une sortie USB audio, vers le convertisseur.
• Transport numérique USB ou interface, vers un DAC.
• Amplificateur intégré ou préamplificateur équipé d'une entrée USB B.

La prise USB A se branche sur la source, la prise USB B sur le convertisseur. Si votre source propose aussi une sortie AES/EBU ou coaxiale, les câbles Jorma Digital permettent de comparer les liaisons : le meilleur choix dépend souvent de la qualité de chaque interface dans vos appareils.

Trois installations types

Le même câble peut trouver sa place dans des systèmes très différents :

• L'ordinateur portable et le DAC compact, sur un bureau ou dans un salon. C'est souvent la première installation d'un mélomane qui passe à la musique dématérialisée. Le câble relie directement le port USB de l'ordinateur au convertisseur, sur une courte distance.
• Le serveur dédié et le convertisseur séparé, dans un système haut de gamme. Le serveur, conçu pour la musique, alimente le DAC par USB ; le câble devient l'unique lien entre le stockage et la conversion.
• Le lecteur réseau et le DAC externe, lorsque le lecteur ne sert que de source numérique et confie la conversion à un appareil spécialisé.

Quelle que soit l'installation, retenez ce que souligne Christiaan Punter : le câble traite bien tous les styles de musique, de la soul la plus langoureuse au R&B le plus enlevé, sans favoriser un genre au détriment d'un autre.

USB : ce que l'implémentation change

Longtemps, les amateurs de haute fidélité ont opposé l'USB, jugé plus « mécanique », aux liaisons AES/EBU et coaxiales. Dans son essai de 2022, Christiaan Punter nuance ce jugement : avec une source dont la sortie USB est conçue avec un soin extrême, il a obtenu un rendu plus fluide et plus tridimensionnel qu'avec sa liaison AES/EBU de référence. La leçon est double. D'abord, la qualité de l'interface compte autant que le format. Ensuite, même avec une excellente sortie USB, le câble continue de faire une différence nette : c'est ce qu'il a constaté en passant au Jorma.

Choisir la longueur

Le câble est vendu à l'unité, de 1 à 3 mètres par pas de 50 cm. Pour une liaison USB, la règle est de rester aussi court que l'installation le permet : un mètre suffit quand l'ordinateur ou le serveur est posé près du convertisseur. Les longueurs supérieures servent lorsque la source est installée dans un autre meuble. Évitez de faire courir le câble le long des cordons secteur et des blocs d'alimentation externes. Si vous devez franchir une plus grande distance, déplacez plutôt la source : un serveur ou un lecteur réseau peut être installé près du convertisseur et commandé à distance depuis votre téléphone ou votre tablette.

Quelques conseils d'installation

1. Soignez la source : un ordinateur dédié à la musique, débarrassé des tâches inutiles, profite davantage d'un bon câble.
2. Évitez les concentrateurs entre la source et le DAC lorsque c'est possible ; une liaison directe reste préférable.
3. Branchez fermement les deux extrémités et évitez les contraintes sur les connecteurs, notamment côté USB B.
4. Laissez le câble se stabiliser quelques jours avant de le comparer à votre câble actuel.

Jorma, du câble d'enceintes au réseau

Le câblier suédois, qui appartient depuis 2016 au fabricant d'enceintes Marten, a construit sa réputation sur les câbles analogiques et sur le blindage. Sa gamme numérique en est le prolongement : câbles coaxiaux et AES/EBU Jorma Digital, câble Ethernet Reference et ce câble USB. Les câbles sont assemblés à la main en Suède, et la marque indiquait lors du lancement de ses nouveautés en 2020 les livrer dans des étuis résistants aux chocs. Depuis 2023, une étiquette NFC accompagne chaque envoi pour en garantir l'authenticité.

Chez HifiGroov

Nous vous aidons à identifier la meilleure liaison entre votre source et votre convertisseur, USB ou non, et à choisir la longueur adaptée. Le câble USB Reference peut s'écouter sur rendez-vous dans notre auditorium. Notre conseil reste le même : sans pression, et en fonction de votre système réel.

Questions fréquentes

Quels connecteurs équipent ce câble ?

Un connecteur USB A, côté source, et un connecteur USB B, côté convertisseur, la configuration la plus courante en audio.

Un câble USB peut-il vraiment changer le son ?

Les données restent les mêmes, mais le bruit électrique transporté ou capté par le câble peut influencer le convertisseur. Les essais, dont celui de HiFi-Advice, rapportent des différences nettes ; l'ampleur dépend de votre système.

Pourquoi le câble est-il vendu à l'unité ?

Parce qu'une seule liaison USB transporte l'ensemble du flux audio entre la source et le convertisseur.

Existe-t-il en USB-C ?

Jorma présente le câble USB Reference en version USB A vers USB B. Pour un autre besoin, contactez-nous.

Le câble convient-il à un disque dur ou à une imprimante ?

Il fonctionnera, mais il a été conçu pour l'audio. Son intérêt se situe entre une source musicale et un convertisseur.

La référence pour la musique dématérialisée

Deux familles de conducteurs traitées séparément, un blindage soigné et une fabrication artisanale : le Jorma USB Reference applique à la liaison informatique la méthode de la marque. Pour l'entendre entre votre source et votre DAC, contactez-nous et réservez une écoute dans notre auditorium.