ATC SCM150 PSLT SE — Enceinte colonne Special Edition

Certaines pièces finissent par rapetisser les enceintes. Le plafond est haut, le canapé se trouve loin du mur du fond, et l'orchestre qui sonnait large dans un séjour ordinaire semble soudain jouer derrière une vitre. C'est pour ces espaces généreux qu'ATC a dessiné la SCM150 PSLT SE, version passive du modèle le plus imposant de sa série Special Edition. Trois voies, un boomer de 375 mm (le 15 pouces maison), le dôme SM75-150S, pièce maîtresse du savoir-faire ATC dans le médium, un tweeter à dôme textile de 25 mm et une ébénisterie aux lignes courbes haute de 1205 mm : sur le papier, tout annonce un monument. À l'usage, c'est surtout une enceinte étonnamment facile à amplifier (91 dB pour 1 W à 1 m), qui vous laisse le libre choix de votre électronique. Voici ce qu'il faut savoir avant de l'écouter.

ATC, du haut-parleur professionnel à la Special Edition

En 1974, quand Billy Woodman crée l'Acoustic Transducer Company, la hi-fi domestique n'est pas au programme : ses premiers clients sont des professionnels du son, qui attendent d'un transducteur qu'il encaisse une puissance considérable sans se déformer ni s'essouffler. Cette exigence n'a jamais quitté la maison. Aucun haut-parleur de la SCM150 PSLT SE ne vient d'un fournisseur extérieur : ATC les dessine et les produit elle-même, avant d'assembler l'enceinte à la main dans ses ateliers anglais de Stroud.

Dans ce catalogue, la série SE tient une place à part. Pour ATC, elle prolonge une tradition de modèles en édition limitée dans lesquels la quête de performance dicte aussi l'esthétique. Trois tailles la composent, SCM50SE, SCM100SE et SCM150SE, toutes déclinées en passif comme en actif. La SCM150 en est l'aînée : la plus grande, la plus profonde dans le grave et aussi, détail qui a son importance, la plus sensible.

Anatomie d'une colonne passive hors du commun

Un grave de 375 mm à bobine courte et moteur Super Linear

Tout part du SB75-375SL, le plus récent des 375 mm d'ATC. Sa motorisation associe une bobine courte à un entrefer long : quand la membrane s'engage dans de grandes excursions, l'enroulement ne quitte pas le champ magnétique utile, d'où une linéarité et une capacité à encaisser la puissance que la marque cherche à porter au maximum. Ce grave profite surtout du moteur Super Linear (SL), né en 1996 dans le bureau d'études de Billy Woodman. Son objet : supprimer les effets de l'hystérésis magnétique, phénomène qui ajoute sa propre distorsion au signal. Grâce à un matériau emprunté aux télécommunications, la troisième harmonique perd 10 à 15 dB sur l'intervalle qui va de 100 Hz à 3 kHz. Comme ce haut-parleur monte jusqu'à 380 Hz, il profite directement de ce gain là où se jouent la chaleur d'un violoncelle et le coffre d'une voix grave.

Le SM75-150S, un dôme de 75 mm entré dans l'histoire

De 380 Hz à 3,5 kHz, la parole revient au SM75-150S. Fabriqué depuis 1976, ce dôme de 75 mm a changé la donne dans les cabines de studio : en agrandissant le dôme au-delà de l'usage, ATC obtenait une dispersion plus régulière, une réponse plus étendue et une distorsion nettement plus basse que ce que l'on jugeait alors possible. Dans la SCM150 PSLT SE, il couvre à lui seul l'essentiel des voix, du piano, des violons et des trompettes, sans aucun passage de relais dans cette région du spectre à laquelle l'oreille ne pardonne rien.

Un tweeter maison de 25 mm

Au-dessus, le SH25-76S prend le relais. Conçue et assemblée chez ATC, cette calotte souple de 25 mm obéit à la même rigueur de fabrication que son illustre voisin. Les deux dômes parlent la même langue, d'où une continuité de timbre entre haut-médium et aigu, sans ce léger changement de couleur que l'on perçoit parfois quand un tweeter brillant entre en scène.

Un filtre pensé pour ménager l'amplificateur

Une enceinte passive vaut ce que vaut son filtre. Celui des SE a été calculé pour que l'amplificateur voie une charge aisée, tout en préservant la qualité de reproduction. Ajouté aux 91 dB de sensibilité, ce choix explique la fourchette d'amplification très ouverte indiquée par le constructeur, entre 100 et 1500 W. Autrement dit, la SCM150 PSLT SE ne réclame pas une électronique démesurée ; elle sait en revanche tirer parti d'une amplification de grande classe.

Une ébénisterie de série limitée, signée jusque dans les détails

Le meuble n'a rien de commun avec celui des séries Classic ou Tower. Ses lignes courbes sont rythmées par une baguette métallique verticale au fini nickel mat, obtenu par dépôt PVD ; au sommet, un bandeau que l'on appelle le « brow », formé d'une partie centrale et de deux « cornes », coiffe l'ensemble. Au dos, les plaques de l'évent et du bornier reçoivent une gravure chimique très fine, le même traitement nickel mat et un numéro propre à chaque enceinte. Avec ses 93 kg, l'objet impose le respect : on prévoit son emplacement avant la livraison, pas après.

Quatorze finitions et trois bandeaux chez HifiGroov

Chez nous, la SCM150 PSLT SE se configure en placage (Cherry, Walnut, Oak, Black Ash, Rosewood, European Walnut crown cut, Burr Walnut, Pippy Oak, Burr Magnolia, Burr Poplar), en peinture satinée (Satin Black, Satin White) ou en laque Piano Black et Piano White. Pour les bois, vous choisissez entre un vernis au toucher naturel et un vernis haute brillance ; les laques Piano, elles, brillent toujours. Le bandeau accepte trois habillages prévus par ATC : partie centrale en acrylique noir flanquée de cornes rouges, partie centrale plaquée du même bois que le meuble avec cornes nickel mat, ou ensemble intégralement en acrylique noir. L'exemplaire photographié par ATC marie un cerisier verni brillant à un bandeau entièrement noir, une combinaison sobre qui met le bois en valeur.

Ce que l'on entend : des proportions de concert

La première impression tient en un mot : l'échelle. Un grand orchestre retrouve ses proportions réelles, la contrebasse a du corps et la grosse caisse se ressent autant qu'elle s'entend. Le constructeur situe le point à −6 dB à 25 Hz : pédales d'orgue, nappes de synthétiseur et basses profondes des musiques électroniques sont donc à sa portée. Et entre 60 Hz et 17 kHz, ATC tient la réponse à −2 dB près : l'abondance de grave ne se paie pas d'un déséquilibre tonal.

Vient ensuite une qualité plus subtile : l'aisance. Capable de 117 dB, la SCM150 PSLT SE dispose d'une réserve telle qu'à volume domestique, même soutenu, elle reste très loin de ses limites. Les attaques de piano gardent leur tranchant, les crescendos s'ouvrent au lieu de se tasser, et l'on peut écouter longtemps sans fatigue. On comprend dès lors pourquoi ATC met en avant l'exactitude des transducteurs SL face à deux épreuves redoutables, le piano et les voix d'hommes.

Reste l'image stéréo. Avec un rayonnement cohérent sur ±80° dans le plan horizontal, la zone d'écoute s'élargit nettement : un auditeur assis en bout de canapé conserve une scène lisible, ce qui change tout lorsque l'on écoute à plusieurs. Dans le plan vertical, la cohérence se limite à ±10° : une raison de soigner la hauteur d'écoute, sans plus. Quant à l'appairage, tenu dans une tolérance d'un demi-décibel en plus ou en moins, il ancre fermement une voix au centre et dessine des contours nets aux instruments.

Amplification et pièce : bien entourer la SCM150 PSLT SE

Le partenaire désigné par ATC : l'amplificateur P2

Pour les SE passives, le constructeur a un favori déclaré : le P2. Cet amplificateur de puissance à architecture double mono fournit 300 W par canal avec aisance, et son étage de sortie MOSFET de classe A/B, du type « grounded source », dérive directement des modules qui équipent les enceintes actives de la marque. ATC le destine précisément aux pièces de grand volume comme aux enceintes difficiles à alimenter. En amont, le SCA2, préamplificateur le plus abouti de la marque, ou le CDA2 Mk2, à la fois platine CD, préampli et DAC, bouclent une chaîne entièrement signée ATC.

D'autres chemins possibles

Entre 100 et 1500 W, la marge est vaste. L'intégré SIA2-150 et ses 150 W par canal peuvent constituer un premier palier, quitte à évoluer plus tard vers des éléments séparés. Dans tous les cas, la stabilité de l'amplificateur et la qualité de son alimentation comptent davantage que le chiffre de puissance inscrit sur la façade.

Une pièce à sa mesure

Ce grave de 375 mm a besoin d'air. Dans un séjour moyen, il risque de réveiller les résonances propres à la pièce ; dans un grand volume, il se déploie avec naturel. Comme l'évent débouche à l'arrière, laissez un dégagement suffisant derrière chaque colonne, puis ajustez l'angle vers votre fauteuil par petites touches.

Choisir HifiGroov pour une enceinte de ce calibre

Une enceinte comme celle-ci ne s'achète pas sur un coup de cœur devant un écran. Chez HifiGroov, revendeur officiel de la marque pour la Belgique, à Barry (Hainaut), la discussion s'ouvre toujours sur la même question : dans quelle pièce, et avec quelle électronique ? Si votre amplificateur actuel convient, nous vous le dirons. S'il risque de brider la SCM150 PSLT SE, nous vous le dirons aussi, avec les raisons.

• Une écoute sur mesure : la séance se construit avec vous, autour de vos disques et de vos habitudes.
• Une configuration réfléchie : bois, degré de brillance, bandeau ; on compare les combinaisons à tête reposée.
• Un accompagnement jusqu'au bout : de la commande à la livraison, conseils de placement compris, nous restons votre interlocuteur.
• Aucune pression : nous préférons une écoute de plus à une décision précipitée.

Questions fréquentes sur la SCM150 PSLT SE

Mon amplificateur actuel suffira-t-il ?

La fourchette officielle va de 100 à 1500 W, et le filtre a été conçu pour ne pas malmener l'amplificateur. Ses 91 dB de sensibilité permettent donc à un amplificateur de qualité, stable et doté d'une alimentation sérieuse, de faire l'affaire. Pour exploiter tout le potentiel de l'enceinte dans une grande pièce, ATC conseille toutefois le P2 et ses 300 W par canal.

Qu'apporte la SE par rapport à la SCM150 PSLT de la série Tower ?

On retrouve dans les deux colonnes des transducteurs de même lignée : 375 mm SL, médium SM75-150S, tweeter de 25 mm. La SE s'en distingue par son ébénisterie courbe, son bandeau personnalisable, sa baguette nickel mat, ses plaques arrière numérotées et une palette de finitions plus étendue. Ses dimensions et son poids diffèrent également.

Quelle taille de pièce faut-il prévoir ?

Il n'existe pas de seuil officiel, mais la SCM150 PSLT SE donne le meilleur d'elle-même dans un grand salon, où le grave dispose de l'espace nécessaire pour s'installer sans enfler. Envoyez-nous les dimensions et une photo de votre pièce : nous vous dirons franchement si elle s'y plaira ou si une SCM100 PSLT SE, voire une SCM50 PSLT SE, serait plus judicieuse.

Faut-il préférer la version active ?

La SCM150 ASLT SE embarque sa propre tri-amplification de 350 W : une source et un préampli lui suffisent. La version passive convient mieux si vous tenez à choisir votre amplification, si vous en possédez déjà une de haut niveau ou si vous préférez bâtir votre système pas à pas. Les deux se défendent ; l'écoute tranche.

Venez mesurer l'ampleur d'une SCM150 PSLT SE

La SCM150 PSLT SE est faite pour ceux qui disposent de l'espace et qui veulent l'échelle d'un concert sans renoncer à la finesse : un grave de 375 mm qui descend sans grossir, un médium devenu une référence, une ébénisterie numérotée que l'on peut habiller à son goût. Elle mérite mieux qu'une lecture de fiche technique. Écrivez-nous ou appelez-nous pour organiser une écoute, parler de votre pièce et de votre amplification, ou simplement poser vos questions : nous y répondrons sans détour.